Essay on “The Cult of Sati Pratha, Suttee Pratha”  Complete Essay for Class 10, Class 12 and Graduation and other classes.

The Cult of Sati Pratha, “Suttee Pratha” 

Traditional  Indian  society  was  essentially  rigid  and  superstitious.  It Was society  with  very  inflexible customs,  ,rituals  and  manners.  As  a  result  it remained  stagnant  and  static  and  could  not  evolve  a  dynamic character. In  due  course,  many  inhuman  social  and  religious  customs  and  superstitions grew.   Invariably  the  victims  of  these  customs  and  practices  were  the  weak and  unprotected  members  of  the  community—children,  women  and  people belonging  to  low  castes  and  of  course  the  poor  Sati  i.e.  the  rite  or  the practice  of  burning  off  .a  Widow  on  the  funeral  pyre  of  her  husband  was Pile  such  barbaric  custom  which  began  to  be  practised  in  the  name  of religion.

Sati  had  its  origin  in  the  dark  ages  of  medieval  .India  and  was  in  vogue during  the  occupation  of  the  sub-continent  by  the  British.  Raja  Ram  Mohun Roy,  a  social  reformer  and  a  champion  of  the  women’s  cause,  waged  a veritable  crusade  against  this  evil  practice.  He  strongly  supported  the British Government   in  their  attempt  to  stop  the  barbaric  practice  of  satidaha as  it  was  known  in  those  days.  Ram  Mohun  Roy  proved  that  there  was  no religious  sanction  for  this  evil  and  organised  a  fiery  public  agitation  against the Practice  through  signature  campaigns  and  a  petition  to the  British parliament. In 1829, the government  took  courage  and  put  ban on this Practice.

However, it  is  a  sad  commentary  on  the  prevailing  social  conditions  in  some of the less developed parts  of  the  country  that this horrendous crime is still committed  and  even educated  People  believe  in  Sati worship. There have  been many cases  of  burning  of  widows  tied  to  the  dead bodies  of their  husbands  under coercion,  threat,  intimidation  and  deception.  It true  that  a  widows  life  is  full  of  misery  and  even  today  she  is  considered an  outcast  and  has  to  live  in  ignominy.  A  country  which  has  been independent  for 50  years  and has Constitutionally guaranteed the fundamental  right  to  life  to  every,  citizen,  where  even  an  attempt  at  suicide is  a  crime  and  a  serious  offence,  practices  like  Sati  really  make  one  aware of  the  truth  the  despite  all  progress,  education,  legal  and  constitutional safeguards,  social  evils  continue  to  plague  our  society.

Roop  Kanwars  immolation  at  Deorala,  a  small  village  in  Rajasthan,  and its  fervent  glorification  a  few  years  back  came  as  rude  shock  to  I enlightened  and  secular  minded  in  the  society.  It   started a country wide debate.  People  began  to  wonder  whether  we  were  back  to  the  dark  age or  slipping  into  the  stone  age  while  we  were  busy  preparing  for  stepping into  the 21st  century.  The,  murder  of  Roop  Kanwar  on  the  funeral of  her  husband  proved  how  backwardness  and  primitive  had  bet preserved  in  rural  India  through  misinterpretation  of  scriptures.  Raja  Ra Maim  Roy   had,  as  early  as 19th  century,  proved  that  Sati  was  not  ; integral  part  of  Indian  religion.  Even  today  eminent  scholars  and  religion teachers  condemn  the  practice  and  have  declared  that  Sati  has  no  religion sanction.  In  fact,  it  started  a  debate  between  Swami  Jayendra  Saraswa of  Kanchi,  who  condemned  the  continuation  of  the  practice,  and Shankaracharya  of  Puri,  Swami  Niranjan  Dev,  who  took  the  side  of  a orthodox  Hindus.

 It is  indeed  a  shame  that  grotesque   and  macabre”  practice  of  Sati is being  revived  and  political parties  are  trying  to  exploit  the  event for their  own  selfish  ends.  Initially  the  law  enforcing  authorities  of Deorala  area  and  the  governments  in  the  State  and  at  the  centre  turned Nelsons  eye  to  the  entire  Roop  Kanwar episode  and  treated  it  as  a  mitt event.  But  the  press  and  several  women’s  organizations took  up  the  issue with  determination.  When  the  government  saw  that  the  feelings  and passions,  of  people  had  been aroused  to  a  high  pitch  and  public  w strongly  demanding  action  against  those  who  had  executed  the  crime under  the  guise  of  Sati,  it  asked  the CID  (Crime  Branch)  in  Rajasthan start  criminal  proceedings  against  32  accused  persons,  including  the  laws  of  the  victim.

Meanwhile,  as  is  the  common  belief,  elaborate  arrangements  got under way  to celebrate  the Chunari Mahotsav  and  to  build  a  Sati  temple.  There is a  belief  in  Rajasthan  that Sati  worship  is  auspicious.  In spite of government  legislation,  police bandobust  and  hue  and  cry  raised by women’s  organizations, housands of  people  gathered  at  Deorala  to  have glimpse  of the `Satisthal.  Many shops,  eating  houses,  entertainment  centres sprang  up  in  Deorala  overnight  to  take  care  of  the  pilgrims.  All  these prove  that  people  still  believe  in  such  practices.  Despite  all  progress  and development,  Indian  society  is  still  holding  on  to  its  superstitions.  It  is  a blown  fact  that  societies  deeply  rooted  in  traditions  resist  change.  It   was precisely  for  this  reason  that  the  British,  to  begin  with,  had  not  made  any effort  to  bring  about  social  reforms.  They  were  afraid  that  it  will  be interpreted  as  interference  in  the  religious  sentiments  by  the  orthodox  and the princely  classes, though  later  with  the  support  of  thinkers  like  Raja Ram  Mohun   Roy  they  started  taking  concrete  steps  to  rid  the  Indian  society of many evil  practices.  With the achievement of  freedom,  Indian  government began  to  implement  their  programme for  major  solo-economic  reforms. Persons  like  Mahatma  Gandhi  and  Dr.  Radhakrishanan  appealed  to  people to shed  their  ignorance. However  the  old  order  does  not  yield  to  the  new easily.  Hence  crimes  such  as  Sati  continue  to  be  committed  and  people manage to get  away  with  them.

Therefore,  the  fight  against  Sati  and  other  social  evils  should  not  be united  to  government  and  law  courts.  Education  among  the  masses  and enlightened  public  opinion  can  go  a  long  way  in  eradicating  such practices.  It  is  indeed  shameful  that  in  a  country  which   boasts  of  rubbing boulders  with  the  advanced  countries  in  the  field  of  scientific  and technological  advancement,  such  barbaric  crimes  are  still  committed.  It makes  the  country  appear  uncivilized  to  the  rest  of  the  world  despite  tall Unless  steps  are  taken  to  implement  compulsory  education, eradicate  poverty  and  a  comprehensive  anti-Sati  law  is  passed  by  the government,  there  cannot  be  much  hope  for  any  change  in  the  plight  of e  widows.  But a vigilant law  enforcing machinery  and  enlightened public  can  save  the  woman  from  such  gruesome  death.  A nationwide, awakening  of  public  consciousness  and  stringent  punishment  for  the abettors  of   this  crime  alone  can  dissuade  in-laws  from  forcing  a  widow a die  with  her  husband  and  save  women  from becoming  the  victims  of the  heinous  and  obnoxious crime.